ホテル（Royal National）を出て、至近のラッセル･スクェア駅からピカデリー線をヒースロー空港方面に乗り、地上線に出てから、リッチモンド行きに乗り換えた。終着駅、リッチモンドの一つ手前がキューガーデンです。
　晴れの穏やかな朝、キューガーデン駅至近のカフェを経由し、道路の両側に街路樹と広い歩道が整備され、各戸が花で飾られた静かな住宅街を、その環境に親しむごとく、ゆっくりと歩き、ガーデンの東側玄関といえるにヴィクトリア･ゲートに到着。入場券窓口で、小生の頭を見た彼女から入園券が￡2安くなる「Over 60?」と尋ねられたが、日本の数え歳での還暦が通じるはずはなく、素直に￡13.5を２名分支払って入園した。
　園内に入ると、1844～1848年に建てられた歴史遺産と言える大きな温室、キューガーデンを代表するPalm Houseが視界に入る。螺旋階段を登ると熱帯の巨大な植物を眼前に見ることが出来る構造になっているPalm Houseの内部を研修した後、裏手に出て、秋薔薇が咲くガーデンに親しんだ。
　その先（西方向）、大きな樹木に挟まれた真っ直ぐに伸びる800m以上のメイン路（Syon Vistsa）があり、予想以上の広大な環境に圧倒された。妻は、個性的な各樹木の各々に掲げられたプレートを確認しつつ、ジグザグに歩きます。小生はボンヤリと立ち止まりつつ、静寂な緑の環境に浸りました。雉が餌をついばむ情景も嬉しく、記念撮影。火曜日の午前中とあってか、入園者は希少で、若い白人女性が近づいてくるのも撮った。

　園内中心部にへちま型の大きな池がある。水際に多くの水鳥が餌をついばんでいたので近寄った。が、我々を無視するかのごとく、光景に変化がない。日本では体験し得ない雁との超接近も･･･。
　大きな樫の木の下にベンチが置かれていた。このゾーンのみならず、要所毎にベンチが配置されていたが、背もたれには故人のプレートが嵌め込まれていた。生前、親しんだ場所に、ベンチを遺す文化にあこがれた。これはキューガーデン内に留まらず、リッチモンド他、ロンドン中心部の公園でも見出せた。
　死に向かう医療の選択、死した際の式のあり方、そして、死後の居場所･在り方について、時に夫婦で話題にする年代に至っている。ベンチ･植樹も選択肢に入れたいとも思った･･･。
　西方向にSyon Vistaを歩き、テムズ川の河畔に出た。ロンドン中心部と異なり、河畔にはコンクリート等の人工物が無い。ヒースロー空港に降りる飛行機と野鳥の“動”以外はほぼ“静”の世界で、かつ、空の青さと緑からなる広大な環境が随分と心地良い。

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